Rick Astley

Født i Newton-le-Willows i det nordvestlige England begyndte Rick Astley sin musiske uddannelse som trommeslager i det lokale band FBI, inden han blev opdaget i kredsen omkring producenttrioen Stock Aitken Waterman. Samarbejdet førte ham over i en dansant pop med soulpræg, og han slog igennem i slutningen af 1980’erne med sin karakteristisk dybe stemme og et repertoire mellem dance-pop, blue-eyed soul og voksenpop, båret af albummene Whenever You Need Somebody (1987) og Hold Me in Your Arms (1988). I begyndelsen af 1990’erne bevægede han sig mod en mere soul- og R&B-orienteret lyd på Free (1991) og Body and Soul (1993), før han trak sig delvist tilbage fra musikbranchen i flere år. Han vendte tilbage med Keep It Turned On i 2001 og har siden udgivet mere personlige projekter som Portrait (2005), 50 (2016), Beautiful Life (2018) og Are We There Yet? (2023), hvor sangskrivning og fortolkning i højere grad fremhæver en forkærlighed for klassisk pop-rock og soul. Rick Astleys navn er også blevet forbundet med internethæn-fænomenet "rickrolling", som fra 2000'erne genindsatte hans repertoire i populærkulturen uden at ændre kunstnerens kurs som en sanger forankret i den britiske melodiske tradition.