Illa J

Født i Detroit (Michigan) står Illa J, hvis borgerlige navn er John Derek Yancey, i forlængelse af byens hiphopscene samtidig med, at han udvikler en markant identitet præget af krydsfeltet mellem rap og soulig sang. Som den yngste bror til produceren J Dilla dukkede Illa J op i slutningen af 2000'erne med albummet "Yancey Boys" (2008), opbygget af instrumentaler efterladt af hans bror og udgivet på pladeselskabet Delicious Vinyl, hvilket straks placerede ham i kontakt med en velkendt arv. Bosat senere mellem Detroit, Los Angeles og Canada finpudser Illa J en mere melodisk stil, åben over for moderne R&B, hvor han veksler mellem rappede vers, sangbare omkvæd og produktioner i jazz- og funktoner. Efter en periode i gruppen Slum Village udviklede han sine soloprojekter med "Illa J" (2015), "Home" (2017) og "John Yancey" (2018), samtidig som han ledede duoen Yancey Boys sammen med Frank Nitt og samarbejdede med det canadiske duo Potatohead People. Illa Js diskografi bevæger sig således mellem boom-bap-arvet hiphop, moderne soul og bløde elektroniske atmosfærer, med konstant fokus på varme grooves og introspektiv sangskrivning.