Jay Z

Født Shawn Corey Carter i Bedford‑Stuyvesant, Brooklyn, etablerede Jay‑Z sig på New York-scenen i slutningen af 1980'erne, først sammen med Jaz‑O og senere i Big Daddy Kanes omgangskreds, før han var med til at stifte Roc‑A‑Fella Records i 1995 for at udgive sine egne plader. Jay‑Z udviklede en rap forankret i East Coast hiphop og mafioso-rap, med tætteksteskrivning, urbane fortællinger, markant brug af dobbelttydighed og en levering ofte placeret over soul- og boom-bap-produktioner, senere mere åben mod R&B og pop. Hans solodiskografi spænder fra Reasonable Doubt (1996) over In My Lifetime, Vol. 1 (1997), Vol. 2... Hard Knock Life (1998), The Blueprint (2001), The Black Album (2003), American Gangster (2007), The Blueprint 3 (2009), Magna Carta Holy Grail (2013) til 4:44 (2017). Jay‑Z har også haft mange fællesprojekter, især Watch the Throne med Kanye West i 2011 og Everything Is Love med Beyoncé under navnet The Carters i 2018. Gennem årene har Jay‑Z desuden ledet Def Jam, startet Roc Nation og fastholdt en bevægelse mellem gaderap, mainstreamformater og store internationale scener.