Fred Wesley

Født i Columbus, Georgien i 1943 og opvokset i Mobile, Alabama, gjorde Fred Wesley sig bemærket i 1960’erne som en af de centrale trombonister i amerikansk funk, hvor soul, R&B og jazz mødes. Hans karriere er tæt knyttet til James Brown, hvis band Fred Wesley spillede, arrangerede og ledede J.B.’s i en afgørende periode, og deltog i udviklingen af et sprog for blæseinstrumenter, som var tørt, synkoperet og meget flydende, hørt på numre som Say It Loud – I’m Black and I’m Proud og Hot Pants, som han medunderskrev. Efter hans afgang i 1975 sluttede han sig til George Clintons Parliament-Funkadelic-univers og deltog i flere projekter relateret til P-Funk, samtidigt med at han fortsatte et personligt arbejde, hvor funk-groove’en dialoger med jazz-skrivningen. Fra slutningen af 1970’erne spillede han også med Count Basie Orchestra, hvilket kaster lys over en anden facet af hans spillestil, mere forankret i big-band-traditionen. Hans discografi som leder omfatter blandt andet Damn Right I Am Somebody (1974), A Blow for Me, a Toot to You (1977), To Someone (1990), New Friends (1990) og Wuda Cuda Shuda (2003). Fred Wesley har også samarbejdet med Maceo Parker, Pee Wee Ellis, Soulive, The Greyboy Allstars og De La Soul, og fortsætter med at bevæge sig mellem instrumental funk, soul-jazz og kollektive formater.