Erykah Badu

Født Erica Abi Wright i Dallas, Texas, slog Erykah Badu igennem fra midten af 1990'erne med et forfatterskab, der blander neo‑soul, R&B, psykedelisk soul, funk, hip‑hop og jazzagtige nuancer. Hendes karriere tog fart efter en første lokale synlighed i duoen Erykah Free og et supportjob for D’Angelo i 1994, hvilket førte til kontrakt med Kedar Entertainment. Erykah Badu udgav Baduizm i 1997, efterfulgt samme år af livealbummet Live, hvor en smidig, ofte synkoperet vokal træder frem, båret af organiske arrangementer og en meget fri fraseføring. Som medlem af kollektivet Soulquarians indgik hun i en scene med blandt andre The Roots, D’Angelo, Common og Questlove, og hun medvirker på The Roots’ "You Got Me". Med Mama’s Gun (2000) og Worldwide Underground (2003) udviklede hun sit repertoire i en mere groove‑orienteret, åben og til tider eksperimentel retning. Denne linje fortsatte hun med New Amerykah Part One (4th World War, 2008) og New Amerykah Part Two (Return of the Ankh, 2010) — to plader, der kombinerer politisk bevidsthed, selvransagelse og tættere produktion. I 2015 udgav hun også mixtapen But You Caint Use My Phone, som fortsætter en karriere præget af den vedvarende dialog mellem moderne soul og hiphopkultur.