Cheb Mami

Født i 1966 i Saïda i Algeriet blev Cheb Mami kendt i begyndelsen af 1980’erne på Orans raï-scene, hvor han indspillede kassettebånd for pladeselskabet Disco Maghreb og optrådte i lokale kabareter. Efter at være flyttet til Frankrig indgik han i det maghrebinske musikmiljø i Paris og udviklede en urban raï, der blandede traditionelle melodier, poparrangementer og funk-påvirkninger. Denne retning blev tydelig på album som «Du Sud au Nord» (1990), «Saida» (1994), «Meli Meli» (1999) og «Dellali» (2001), hvor hans høje, stærkt ornamenterede stemme hviler på dansable rytmer og tekster om eksil, kærlighed og hverdagsliv mellem Algeriet og diasporaen. Samarbejdet med Sting på nummeret «Desert Rose» i 1999 øgede betydeligt den internationale udbredelse af hans raï, sunget på dialektarabisk og til tider med franske indslag. Hans karriere blev også påvirket af en dom i Frankrig i 2009 for medvirken til vold, der førte til en afbrudt graviditet; dommen afbrød hans virke i flere år, før han gradvist vendte tilbage til scener og studie i 2010’erne, især mellem Frankrig, Maghreb og ved forskellige turnéer i Europa.