Nao Yoshioka

Født i Osaka og bosat i Tokyo efter en formativ periode i New York, har Nao Yoshioka siden begyndelsen af 2010’erne udviklet et repertoire, der ligger mellem soul, samtids-R&B, gospel og neo-soul. Hendes karriere tog form på scenen i New York, hvor hun tilbragte flere år og blandt andet deltog i udvælgelser relateret til Apollo Theater og McDonald’s Gospelfest, inden hun udgav sine første numre med det japanske label Sweet Soul Records. Nao Yoshioka udgav The Light i 2013, fulgt af Rising i 2015, i en æstetik, der er nærende af amerikansk soul, organiske arrangementer og en fleksibel vokal, ofte båret af langsomme eller mellemtempo grooves. Hun fortsatte med Nao Yoshioka & Brian Owens Live at Blue Note Tokyo i 2015, derefter The Truth i 2016, et album, der fortsætter hendes arbejde mellem R&B-ballader, neo-soul-teksturer og samarbejder med musikere tilknyttet scenerne i Philadelphia og USA. Aktiv på scener som Blue Note Tokyo, Blue Note New York, Capital Jazz Fest eller San Jose Jazz Summer Fest, fortsætter Nao Yoshioka denne bane med Undeniable i 2019 og Flow i 2024. Hendes musik forbliver centreret omkring udtryksfuld vokalskrivning, præcise arrangementer og en tilgang til soul, der forbinder Japan med nutidige afroamerikanske traditioner.